行业领导者雅宝化学（Albemarle）一位高管本周表示，如果价格不反弹以资助扩张，全球用于制造电动汽车（EV）电池的锂供应量将无法满足需求的预测。

该警告揭露了在电动汽车行业中出现的锂电池供应紧张对电池开发至关重要的公司与寻求折扣的汽车制造商之间的紧张关系。

运营锂电池业务的埃里克·诺里斯（Eric Norris）在路透社下一次会议上说，去年锂价格下降的部分原因是冠状病毒大流行，这迫使雅宝化学及其同业暂停扩张，只有在价格合适的情况下，他们才会扭转这一步。

诺里斯说：“我们已经准备好进行扩张，但是必须要有合理的条件。”

根据Benchmark Mineral Intelligence的数据，截至去年年底，全球锂的供需几乎接近。不过，到2025年，预计需求将超过供应量约22.8万吨。

诺里斯说，价格已经开始上涨，尤其是在全球最大的电动汽车市场中国，但价格必须至少上涨10％才能使价格上涨。

华尔街似乎预计锂价会更高：雅宝化学的股价在过去一年中上涨了一倍以上。

他说：“如果我们不共同努力，从锂的供应基地到电动汽车生产商，一起做供应链，就有放慢计划的风险。”

夏洛特，北卡罗莱纳州的公司，诺里斯说，是希望美国EV供应链将在当选总统增长拜登，谁将会在下周宣誓就职。

拜登提出了一项2万亿美元的气候计划，部分目的是建立全国性的电动汽车充电站网络。

为了帮助提高美国的锂产量，雅宝化学正在研究从内华达州现有工厂附近的粘土储量生产金属的方法，该计划模仿了特斯拉CEO Elon Musk的一种方法。

诺里斯说：“我们同意特斯拉和马斯克（Elon Musk）的说法，即粘土中有很多锂。我们无法给出数字，但是鉴于对锂的需求，我们欠锂行业的尝试。”

包括大众和戴姆勒在内的汽车制造商已经加大了对智利Salar de Atacama盐滩的环境审查的力度，该盐沼是雅宝化学一些最大的锂业务所在地。

尽管锂生产如何影响该地区脆弱的生态系统的问题一直存在多年，但诺里斯表示，他对此表示欢迎，并认为雅宝化学的运营有助于减少全球温室气体排放。

驾驶特斯拉Model S轿车的诺里斯说：“锂确实使我们的客户能够兑现其气候承诺。”

与此同时，伦敦金属交易所（London Metal Exchange）计划于今年夏天启动一项锂合同，这是汽车制造商长期以来一直在寻求的一步。诺里斯说，雅宝化学支持更高的透明度，但担心一个交易价格不能反映多种类型的锂产品。

随着电动汽车电池回收的普及，该行业可能面临进一步的变化。诺里斯说，Albemarle正在研究如何在电池寿命（通常为10年）结束时重复使用电池中的白色金属，该计划首先需要大规模采用电动汽车以使回收经济。

他表示：“在将来……我们谈论锂资源不会像谈论电池收集和后处理那样多。”

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